Melissa Lee trøstet sønnen og datteren etter at en student åpnet ild på en videregående skole i forstaden Kansas City, og skadet en administrator og en politimann som var der.
Noen uker senere sørget hun over foreldre i Uvalde, Texas, som ble tvunget til å begrave barna sine etter massakren i mai.Hun sa at hun var "absolutt" lettet over å høre at skoledistriktet hennes hadde kjøpt et panikkvarslingssystem midt i en økning i skolevold, inkludert skyting og slagsmål.Teknologien inkluderer en panikkknapp eller telefonapp som lar lærere varsle hverandre og ringe politiet i nødstilfeller.
"Tid er avgjørende," sa Lee, hvis sønn hjalp til med å lukke klasseromsdørene da politiet gikk inn på skolen hans med våpen."De kantrykk på en knappog vel, vi vet at noe er galt, du vet, virkelig galt.Og så setter det alle i høy beredskap.»
Flere stater gir nå mandat eller oppmuntrer til bruk av knappen, og et økende antall fylker betaler titusenvis av dollar for skoler som del av en bredere kamp for å gjøre skolene tryggere og forhindre den neste tragedien.Forbrukervanviddet inkluderer metalldetektorer, sikkerhetskameraer, bilrekkverk, alarmsystemer, gjennomsiktige ryggsekker, skuddsikkert glass og dørlåssystemer.
Kritikere sier at skoleledere går ut av deres måte å vise bekymrede foreldre i aksjon – enhver handling – foran det nye skoleåret, men i hastverk kan de fremheve feil ting.Ken Trump, president for National School Safety and Security Service, sa at det var «sikkerhetsteater».I stedet, sa han, bør skolene fokusere på å sørge for at lærere følger grunnleggende sikkerhetsprotokoller, som å sørge for at dører ikke står åpne.
Angrepet på Uvalda illustrerer manglene ved alarmsystemet.Robb Elementary School implementerte en varslingsapp og en skoleansatt sendte et lockoutvarsel da inntrengeren nærmet seg skolen.Men ikke alle lærere fikk det på grunn av dårlig Wi-Fi-kvalitet eller fordi telefonene ble slått av eller lagt i en skrivebordsskuff, ifølge en undersøkelse fra Texas Legislature.De som gjør det tar det kanskje ikke på alvor, sier den lovgivende forsamlingsrapporten: «Skoler utsteder jevnlig advarsler knyttet til grensepatruljens biljakter i området.
"Folk vil ha ting de kan se og ta på," sa Trump.«Det er mye vanskeligere å påpeke verdien av opplæring av ansatte.Dette er immaterielle ting.Dette er mindre åpenbare og usynlige ting, men de er de mest effektive.»
I forstaden Kansas City var beslutningen om å bruke 2,1 millioner dollar over fem år på et system kalt CrisisAlert «ikke en refleksreaksjon», sa Brent Kiger, sikkerhetsdirektør i Olathe Public Schools.Han sa at han overvåket systemet selv før skytingen på Olathe videregående skole i mars etter at personalet konfronterte 18-åringen blant rykter om at han hadde en pistol i ryggsekken.
"Det hjelper oss å sette pris på det og se på det gjennom prismet: "Vi overlevde denne kritiske hendelsen, hvordan vil det hjelpe oss?"Det vil hjelpe oss den dagen, sa han.– Det er det ingen tvil om.
Systemet, i motsetning til det Uvalde er avhengig av, lar ansatte sette i gang en lockdown, som vil bli kunngjort ved blinkende lys, kapring av ansattes datamaskiner og en forhåndsinnspilt kunngjøring via intercom.Lærere kan slå på alarmen ved åved å trykke på knappenpå det bærbare merket minst åtte ganger.De kan også tilkalle hjelp til å avslutte en slåsskamp på gangen eller yte akutt legehjelp dersom personalet trykker på knappen tre ganger.
Produktets produsent, Centegix, sa i en uttalelse at etterspørselen etter CrisisAlert vokste allerede før Uvalde, med nye kontraktsinntekter opp 270 % fra Q1 2021 til Q1 2022.
Arkansas var en av de første som implementerte panikkknappen, og kunngjorde i 2015 at mer enn 1000 skoler ville bli utstyrt med en smarttelefon-app som ville tillate brukere å koble seg raskt til 911. På den tiden sa utdanningstjenestemenn at programmet var det mest omfattende i landet .
Men ideen tok virkelig fart etter masseskytingen i 2018 på Marjorie Stoneman Douglas High School i Parkland, Florida.
Lori Alhadeff, hvis 14 år gamle datter Alyssa var blant ofrene, grunnla Make Our Schools Safe og begynte å gå inn for panikkknapper.Da skuddene lød, skrev hun til datteren at hjelp var på vei.
"Men faktisk er det ingen panikkknapp.Det er ingen måte å kontakte politi eller nødetater umiddelbart for å komme til stedet så raskt som mulig, sier Lori Kitaygorodsky, en talskvinne for gruppen."Vi tror alltid at tid er lik liv."
Lovgivere i Florida og New Jersey reagerte med å vedta Alyssa-lover som krever at skoler begynner å bruke nødalarmer.Skoler i District of Columbia har også lagt til panikkknappteknologi.
Etter Uwalde signerte New Yorks guvernør Kathy Hochul et nytt lovforslag som krever at skoledistrikter vurderer å installere stille alarmer.Oklahoma-guvernør Kevin Stitt utstedte en executive order som oppfordrer alle skoler til å installere panikkknapper hvis de ikke allerede er i bruk.Staten har tidligere gitt midler til skoler for å abonnere på apper.
Nebraska, Texas, Arizona og Virginia har også vedtatt lover kalt Keeping Our Schools Safe i årevis.
I år bestemte Las Vegas-skolene seg også for å legge til panikkknapper som svar på voldsbølgen.Dataene viser at fra august til slutten av mai 2021 var det 2.377 overfall og batterihendelser i fylket, inkludert et overfall etter skoletid som skadet en lærer og slo ham bevisstløs i timen.Andre fylker som har økt "tilbake til skolen"-panikkknappen inkluderer North Carolinas Madison County Schools, som også plasserer AR-15-rifler på hver skole, og Houston County School District i Georgia.
Walter Stevens, administrerende direktør for skoledrift ved Houston Countys skole med 30 000 elever, sa at distriktet testet panikkknappteknologien ved tre skoler i fjor før han signerte en femårig kontrakt på 1,7 millioner dollar for å gjøre den tilgjengelig i det hele tatt.bygninger..
Som med de fleste skoler, har distriktet revidert sine sikkerhetsprotokoller siden Uvalda-tragedien.Men Stevens insisterte på at Texas-skytingen ikke var drivkraften til den større panikkknappen.Hvis elevene føler seg usikre, "betyr det at de ikke har det bra på skolen vår," sa han.
Eksperter overvåker om knappen fungerer som lovet.På steder som Florida har panikkknappappen vist seg upopulær blant lærere.Mokanadi, administrerende direktør i National Association of School Resource Employees, spurte hva som skjer hvis en falsk alarm går eller hvis en elev trykker på panikkknappen for å skape forvirring?
"Ved å kaste så mye teknologi inn i dette problemet ... kan vi utilsiktet ha skapt en falsk følelse av sikkerhet," sa Kanadi.
Området, representert av senator Cindy Holscher fra Kansas, inkluderer en del av Ola West County, hvor hennes 15 år gamle sønn kjenner Ola West-skytteren.Mens Holsher, en demokrat, støtter å legge til panikkknapper i regionen, sa hun at skoler alene ikke vil løse nasjonens masseskyting.
"Hvis vi gjør det lettere for folk å ha tilgang til skytevåpen, vil det fortsatt være et problem," sa Holschel, som støtter lover om rødt flagg og andre tiltak som krever sikker våpenoppbevaring.Ingen av disse tiltakene ble vurdert i den republikansk-dominerte lovgiveren, sa hun.
Dataene er et øyeblikksbilde i sanntid.*Data er forsinket med minst 15 minutter.Globale forretnings- og finansnyheter, aksjekurser, markedsdata og analyser.